¿Qué es un ATS y para qué sirve en una instalación fotovoltaica?

En una instalación fotovoltaica, generar energía con paneles solares es solo una parte del sistema. Cuando además se busca disponer de electricidad durante un corte de suministro, es necesario contar con una solución que permita gestionar de forma automática las diferentes fuentes de alimentación. Es aquí donde entra en juego el ATS.

Un ATS, siglas de Automatic Transfer Switch, es un conmutador de transferencia automática que permite cambiar de una fuente de energía a otra cuando detecta una interrupción o una anomalía en la alimentación principal.

En un sistema fotovoltaico con baterías, puede utilizarse para gestionar la transferencia entre la red eléctrica y una fuente de respaldo, como un inversor con baterías, manteniendo alimentadas determinadas cargas cuando se produce un corte de suministro.

¿Qué es exactamente un ATS?

El ATS es un dispositivo encargado de supervisar la alimentación eléctrica y realizar automáticamente la transferencia hacia una segunda fuente cuando la principal deja de estar disponible.

En una instalación convencional, la red eléctrica puede ser la fuente principal. Si se produce un corte, el ATS detecta la pérdida de suministro y realiza la conmutación hacia la fuente de respaldo configurada en el sistema.

Cuando la red vuelve a estar disponible y se cumplen las condiciones establecidas, el dispositivo puede realizar nuevamente la transferencia hacia la fuente principal.

De esta forma, el usuario no tiene que realizar manualmente el cambio entre las diferentes fuentes de alimentación.

¿Cómo funciona un ATS en una instalación fotovoltaica?

El funcionamiento de un ATS puede entenderse de manera sencilla:

1. La red eléctrica está disponible

Mientras la red funciona correctamente, las cargas reciben energía de la fuente principal.

2. El ATS supervisa el suministro

El dispositivo controla determinados parámetros de la alimentación, como la presencia de tensión, para detectar una posible interrupción o anomalía.

3. Se produce un corte de suministro

Cuando la fuente principal deja de estar disponible, el ATS detecta la incidencia.

4. Se realiza la transferencia

El sistema conmuta hacia la fuente de respaldo disponible, que puede estar asociada a un inversor, baterías u otra fuente de generación, dependiendo de la configuración de la instalación.

5. Se recupera la red

Cuando el suministro eléctrico vuelve a estar disponible y las condiciones son adecuadas, el ATS puede volver a transferir las cargas hacia la red.

Este proceso permite automatizar la gestión de la alimentación y reducir la intervención manual durante una interrupción del suministro.

¿Para qué sirve un ATS en una instalación fotovoltaica?

La principal función de un ATS es gestionar automáticamente el cambio entre diferentes fuentes de alimentación.

En una instalación fotovoltaica, esto resulta especialmente interesante cuando existe un sistema de almacenamiento y se desea disponer de energía de respaldo para determinadas cargas.

Por ejemplo, una instalación puede contar con:

• Red eléctrica.
• Paneles solares.
• Inversor híbrido.
• Baterías.
• ATS.
• Cuadro de cargas de respaldo.

En este tipo de configuración, el ATS puede formar parte de la estrategia de transferencia entre la red y el sistema de respaldo, siempre teniendo en cuenta las características y compatibilidad de los equipos instalados.

ATS y baterías solares: una combinación para el respaldo energético

Las baterías permiten almacenar parte de la energía disponible para utilizarla posteriormente. Cuando se integran con un inversor compatible y un sistema de respaldo, pueden proporcionar energía a determinadas cargas cuando la red eléctrica no está disponible.

El ATS puede encargarse de automatizar la transferencia entre las fuentes de alimentación.

Esto puede ser especialmente útil en instalaciones donde se necesita mantener funcionando determinados equipos durante un corte, como:

• Sistemas de comunicaciones.
• Equipos informáticos.
• Sistemas de seguridad.
• Iluminación.
• Equipos de control.
• Determinados electrodomésticos.
• Otras cargas consideradas prioritarias.

No obstante, no todas las instalaciones fotovoltaicas necesitan un ATS. Su necesidad depende de la configuración del sistema, del inversor utilizado, de las características de la salida de respaldo y de las cargas que se quieran mantener activas.

¿Un ATS es lo mismo que la salida Backup de un inversor?

No exactamente.

La salida Backup es una función que incorporan determinados inversores y que permite alimentar cargas seleccionadas cuando existe un fallo de red, mientras que el ATS es un dispositivo de conmutación encargado de gestionar el cambio entre fuentes de alimentación.

Ambos pueden formar parte de un sistema de respaldo, pero cumplen funciones diferentes.

Por eso, antes de incorporar un ATS a una instalación fotovoltaica, es importante comprobar las características del inversor, las conexiones disponibles, la potencia de las cargas y la configuración prevista para el sistema.

¿Cuándo puede ser interesante instalar un ATS?

Un ATS puede ser una opción a considerar cuando una instalación necesita una transferencia automática entre fuentes de energía.

Algunos escenarios habituales son:

Instalaciones fotovoltaicas con baterías

Cuando se dispone de almacenamiento y se quiere utilizar la energía acumulada como respaldo ante una interrupción de la red.

Instalaciones con cargas críticas

En viviendas, negocios o instalaciones donde determinadas cargas deben continuar funcionando durante un corte eléctrico.

Sistemas con diferentes fuentes de alimentación

Cuando es necesario gestionar automáticamente la alimentación procedente de distintas fuentes, siempre que los equipos sean compatibles y la instalación esté correctamente diseñada.

Instalaciones que requieren automatización

El ATS evita que el usuario tenga que realizar manualmente el cambio de fuente cada vez que se produce una interrupción del suministro.

¿Qué hay que tener en cuenta antes de elegir un ATS?

No todos los ATS son iguales y la elección debe realizarse de acuerdo con las características de la instalación.

Entre los principales aspectos que conviene revisar están:

Tipo de instalación: determinar si el sistema es monofásico o trifásico.

Corriente y tensión: comprobar que los valores nominales del ATS sean adecuados para la instalación.

Fuentes de alimentación: identificar qué fuentes se van a gestionar y cómo estarán conectadas.

Inversor: revisar las características y posibilidades de conexión del inversor fotovoltaico o híbrido.

Cargas de respaldo: determinar qué equipos se quieren mantener funcionando durante una interrupción.

Potencia disponible: comprobar que la fuente de respaldo pueda cubrir las necesidades de las cargas conectadas.

Compatibilidad: verificar que todos los elementos del sistema sean compatibles entre sí antes de realizar la instalación.

Además, la instalación y configuración deben realizarse teniendo en cuenta los requisitos técnicos y de seguridad aplicables en España.

ATS para sistemas fotovoltaicos: una solución para gestionar el respaldo

Un ATS puede desempeñar un papel importante dentro de una instalación fotovoltaica cuando se necesita gestionar de forma automática la alimentación entre diferentes fuentes.

Su utilidad cobra especial relevancia cuando se combina con inversores híbridos y baterías, ya que permite plantear sistemas capaces de mantener determinadas cargas durante una interrupción de la red.

Sin embargo, el ATS no debe considerarse un elemento independiente. Su elección debe formar parte del diseño global de la instalación, teniendo en cuenta el inversor, las baterías, las cargas y las características de la red eléctrica.

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