¿Qué aparatos de casa pueden funcionar con energía solar?

Cuando alguien piensa en instalar placas solares en casa, una de las primeras preguntas que suele hacerse es: ¿qué aparatos puedo utilizar con la energía que generan los paneles?

La respuesta es sencilla: prácticamente cualquier aparato eléctrico de una vivienda puede funcionar con energía solar siempre que la instalación fotovoltaica esté correctamente dimensionada.

Desde el frigorífico y la lavadora hasta el aire acondicionado, el horno, el termo eléctrico o incluso un cargador para coche eléctrico. La diferencia está en cuánta energía consume cada equipo, durante cuánto tiempo funciona y cuándo se utiliza.

En una instalación de autoconsumo, los paneles solares generan electricidad durante las horas de sol y esta puede utilizarse directamente en la vivienda. Si la producción no cubre todo el consumo, la vivienda puede seguir tomando electricidad de la red; si existe batería, parte de la energía solar puede almacenarse para utilizarla posteriormente. (Idae)

¿Qué aparatos pueden funcionar con placas solares?

Una instalación fotovoltaica no está limitada a determinados electrodomésticos.

Si un aparato funciona con electricidad, puede alimentarse con la energía producida por tus placas solares, siempre que la instalación tenga la potencia y configuración necesarias.

Entre los aparatos más habituales encontramos:

• Frigorífico y congelador.
• Televisión.
• Ordenadores.
• Router y dispositivos electrónicos.
• Lavadora.
• Lavavajillas.
• Microondas.
• Horno eléctrico.
• Vitrocerámica o inducción.
• Termo eléctrico.
• Aire acondicionado.
• Bombas de calor.
• Iluminación.
• Aspiradora.
• Pequeños electrodomésticos.
• Cargadores de vehículos eléctricos.

El consumo residencial en España incluye precisamente diferentes usos como calefacción, refrigeración, agua caliente sanitaria, cocina, iluminación y electrodomésticos, por lo que todos ellos pueden formar parte del análisis al dimensionar un sistema de autoconsumo. (Informes Web)

¿Los paneles solares pueden alimentar toda una casa?

Sí.

Una instalación fotovoltaica correctamente dimensionada puede cubrir una parte importante del consumo eléctrico de una vivienda e incluso alcanzar niveles elevados de autoconsumo.

Pero hay una diferencia importante entre:

"Mis placas producen electricidad"

y

"Mis placas cubren todo el consumo de mi casa durante todo el día".

Los paneles producen principalmente durante las horas de radiación solar.

Por ejemplo, durante el día pueden alimentar directamente:

• Frigorífico.
• Lavadora.
• Lavavajillas.
• Aire acondicionado.
• Ordenador.
• Televisión.
• Bomba de calor.

Pero cuando llega la noche, la producción fotovoltaica disminuye hasta desaparecer.

En una instalación conectada a red, la vivienda puede seguir utilizando electricidad de la red cuando los paneles no están produciendo. Si se incorporan baterías, parte de la energía generada durante el día puede almacenarse para utilizarla posteriormente. (Idae)

¿Qué electrodomésticos conviene utilizar durante el día?

Esta es una de las claves para aprovechar mejor una instalación solar.

El IDAE explica que el máximo ahorro se obtiene cuando existe coincidencia entre producción y consumo, es decir, cuando utilizamos la energía solar en el mismo momento en que se está generando. (Idae)

Por eso, si tienes una instalación fotovoltaica, puede ser interesante programar determinados electrodomésticos para que funcionen durante las horas solares.

Por ejemplo:

Lavadora

En lugar de utilizarla por la noche, puedes programarla para funcionar durante las horas centrales del día.

Lavavajillas

Puede ponerse después de comer, aprovechando parte de la producción solar.

Termo eléctrico

Puede programarse para calentar agua durante las horas de mayor producción.

Aire acondicionado

En verano, puede utilizar directamente la energía generada por las placas durante las horas de mayor radiación.

Bomba de calor

También puede aprovechar las horas de producción para reducir el consumo de electricidad de la red.

¿Puede funcionar un frigorífico con energía solar?

Sí, y de hecho es uno de los equipos que más fácilmente puede convivir con una instalación fotovoltaica.

El frigorífico necesita electricidad durante todo el día, aunque su consumo no sea constante.

Durante las horas solares puede utilizar directamente la electricidad producida por las placas.

Por la noche, en una instalación conectada a red, continuará funcionando con electricidad de la red.

Si existe una batería correctamente dimensionada, también puede utilizar energía almacenada.

Por eso, los equipos que funcionan durante muchas horas pueden ser interesantes para aumentar el aprovechamiento de la energía solar.

¿Puedo utilizar la lavadora con placas solares?

Sí.

La lavadora es un buen ejemplo de un aparato cuyo consumo puede desplazarse a las horas de producción solar.

Imagina que normalmente utilizas la lavadora a las 20:00.

En ese momento, dependiendo de la época del año, la producción fotovoltaica puede haber disminuido considerablemente.

Si la programas para funcionar durante el día, puedes aprovechar directamente la energía generada por tus placas.

Esto no significa que tengas que cambiar completamente tus hábitos.

Actualmente existen programadores y funciones de programación que permiten adaptar el funcionamiento de determinados equipos a los horarios que más interesen.

¿Y el lavavajillas?

También puede funcionar perfectamente con energía fotovoltaica.

De hecho, es uno de los aparatos que puede programarse fácilmente.

Una estrategia sencilla consiste en utilizarlo durante las horas en las que la instalación solar tiene una producción elevada.

Así, una parte importante de su consumo puede proceder directamente de los paneles en lugar de utilizar electricidad de la red.

¿Puedo poner el aire acondicionado con placas solares?

Sí.

El aire acondicionado puede funcionar con energía solar siempre que la instalación esté correctamente dimensionada.

Además, existe una ventaja interesante:

cuando hace más calor y normalmente aumenta la necesidad de refrigeración, también puede haber una buena disponibilidad de radiación solar.

Esto permite que parte del consumo del aire acondicionado coincida con la producción fotovoltaica.

Por ejemplo:

Mediodía → mucha producción solar

Aire acondicionado funcionando → alto consumo

Esta coincidencia puede ayudar a aumentar el autoconsumo.

Eso sí, un equipo de climatización puede tener un consumo considerable, por lo que debe tenerse en cuenta al calcular la potencia necesaria de la instalación.

¿Puede funcionar un horno eléctrico?

Sí.

El horno puede funcionar con energía solar como cualquier otro aparato eléctrico.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que un horno puede demandar bastante potencia durante determinados momentos.

Por eso, si quieres utilizar simultáneamente:

• Horno.
• Vitrocerámica.
• Lavadora.
• Aire acondicionado.

el inversor debe estar correctamente dimensionado para soportar la demanda de la vivienda.

Aquí aparece una diferencia importante:

Energía

Se mide normalmente en kWh.

Potencia

Se mide en kW.

Una vivienda puede tener suficiente energía solar acumulada durante el día, pero necesitar un inversor capaz de gestionar correctamente la potencia demandada en un momento concreto.

¿Y una vitrocerámica o placa de inducción?

También puede utilizarse con energía solar.

Sin embargo, estos equipos pueden tener una demanda elevada de potencia cuando se utilizan varias zonas simultáneamente.

Por eso, si tienes una cocina eléctrica y quieres maximizar el autoconsumo, conviene analizar:

• Potencia de la placa.
• Tiempo de utilización.
• Horario habitual.
• Potencia del inversor.
• Producción fotovoltaica.
• Otros aparatos que funcionan simultáneamente.

No es lo mismo utilizar una zona de inducción durante unos minutos que utilizar varias zonas, el horno y el aire acondicionado al mismo tiempo.

¿Puedo calentar agua con energía solar fotovoltaica?

Sí.

Un termo eléctrico puede utilizar electricidad generada por los paneles.

Además, es un equipo especialmente interesante para gestionar el excedente solar.

En lugar de producir energía solar y enviarla a la red cuando no hay consumo, se puede programar el calentamiento del agua para hacerlo durante las horas de producción, siempre que el sistema y el control instalado lo permitan.

De esta forma, parte de la energía solar se convierte en agua caliente disponible para utilizar posteriormente.

Hay que diferenciar esto de la solar térmica, que utiliza el sol para producir directamente energía térmica. La fotovoltaica, en cambio, genera electricidad.

¿Puedo utilizar una bomba de calor con energía solar?

Sí.

Una bomba de calor puede formar parte de una vivienda con autoconsumo fotovoltaico.

Dependiendo de la instalación, puede utilizarse para:

• Calefacción.
• Refrigeración.
• Agua caliente sanitaria.

La ventaja está en que parte de su consumo eléctrico puede coincidir con la producción solar.

Esto puede ser especialmente interesante en viviendas donde la climatización representa una parte importante del consumo.

¿Puedo cargar un coche eléctrico con placas solares?

Sí.

El coche eléctrico puede cargarse utilizando electricidad procedente de una instalación fotovoltaica.

De hecho, el vehículo eléctrico puede convertirse en una carga interesante para aprovechar parte de la producción solar.

Por ejemplo:

Paneles solares → Inversor → Cargador → Coche eléctrico

Si el vehículo permanece estacionado durante las horas centrales del día, existe la posibilidad de hacer coincidir la carga con la generación fotovoltaica.

Esto puede ayudar a aumentar el porcentaje de energía solar que consumes directamente.

¿Qué pasa con los aparatos que funcionan de noche?

Aquí es donde las baterías pueden marcar una diferencia.

Imagina que durante el día produces:

10 kWh

pero solamente consumes directamente:

6 kWh

Tienes:

4 kWh de excedente

Si dispones de una batería, parte de esa energía puede almacenarse para utilizarla más tarde.

Por ejemplo:

Día → Paneles → Batería

Noche → Batería → Vivienda

El almacenamiento permite desplazar parte del consumo solar desde las horas de producción hacia otras horas.

El IDAE confirma que las baterías pueden añadirse a una instalación de autoconsumo para almacenar la energía producida y utilizarla posteriormente. (Idae)

¿Puedo utilizar la televisión con energía solar?

Sí.

La televisión normalmente tiene un consumo relativamente moderado en comparación con equipos como calefacción eléctrica, aire acondicionado o cocina.

Durante el día puede funcionar directamente con la energía producida por los paneles.

Por la noche dependerá de la configuración de la vivienda:

Red eléctrica → si no hay batería

o

Batería → si existe almacenamiento disponible.

¿Y el ordenador?

También.

Un ordenador, monitor, router y otros dispositivos electrónicos pueden funcionar con la electricidad generada por la instalación fotovoltaica.

De hecho, los equipos electrónicos son fáciles de integrar en un sistema de autoconsumo porque pueden utilizar directamente la electricidad de la vivienda.

¿Qué aparatos consumen más?

No todos los electrodomésticos tienen el mismo impacto en la factura.

En general, conviene prestar especial atención a equipos como:

• Calefacción eléctrica.
• Aire acondicionado.
• Bombas de calor.
• Termos eléctricos.
• Hornos.
• Placas de inducción.
• Secadoras.
• Cargadores de vehículos eléctricos.

Pero hay que diferenciar entre potencia instantánea y energía consumida a lo largo del tiempo.

Un aparato puede tener una potencia elevada pero utilizarse durante poco tiempo.

Otro puede tener una potencia menor pero funcionar durante muchas horas.

Por eso, para dimensionar una instalación no basta con mirar la potencia de cada aparato de forma aislada.

¿Qué aparatos conviene conectar directamente a las placas?

En realidad, en una instalación residencial correctamente configurada, no es necesario conectar cada electrodoméstico directamente a los paneles.

La electricidad generada por los módulos pasa por el inversor y se integra en la instalación eléctrica de la vivienda.

Por ejemplo:

Paneles solares

↓

Inversor fotovoltaico

↓

Cuadro eléctrico

↓

Electrodomésticos

Esto permite que la energía solar pueda utilizarse en diferentes puntos de consumo de la vivienda.

¿Qué ocurre si los paneles producen menos energía de la que consume la casa?

No significa que te quedes sin electricidad.

En una instalación de autoconsumo conectada a red, cuando la producción fotovoltaica no es suficiente, la vivienda puede obtener la energía restante de la red eléctrica. (Idae)

Por ejemplo:

Producción solar: 2 kW

Consumo de la vivienda: 4 kW

Entonces:

2 kW → energía solar

2 kW → red eléctrica

De esta manera, ambos sistemas pueden trabajar conjuntamente.

¿Y si los paneles producen más de lo que consumes?

Puede ocurrir.

Por ejemplo:

Producción solar: 5 kW

Consumo de la vivienda: 2 kW

En ese momento tienes aproximadamente:

3 kW de excedente

Dependiendo de la configuración de la instalación, ese excedente puede:

• Almacenarse en una batería.
• Destinarse a determinados consumos.
• Verterse a la red bajo la modalidad correspondiente.

En España, las instalaciones de autoconsumo con excedentes pueden acogerse a mecanismos como la compensación simplificada de excedentes, según las condiciones aplicables. (Idae)

¿Cómo aprovechar mejor los electrodomésticos con placas solares?

No se trata solamente de instalar paneles.

También es importante gestionar el consumo.

Una estrategia sencilla puede ser:

Por la mañana

Utilizar algunos equipos que no necesiten funcionar durante muchas horas.

Mediodía

Aprovechar la mayor producción solar para:

• Lavadora.
• Lavavajillas.
• Termo.
• Aire acondicionado.
• Bomba de calor.
• Carga del coche eléctrico.

Por la tarde

Continuar utilizando los equipos cuando exista producción suficiente.

Por la noche

Utilizar la energía almacenada si existe batería o recurrir a la red.

El IDAE recomienda precisamente adaptar determinados hábitos de consumo a las horas de producción fotovoltaica para maximizar el autoconsumo instantáneo. (Idae)

¿Cuántos aparatos puedo utilizar al mismo tiempo?

Esta pregunta depende principalmente de la potencia disponible.

Por ejemplo, supongamos que tienes:

• Aire acondicionado: 1,5 kW
• Horno: 2 kW
• Lavadora: 1 kW
• Frigorífico: 0,2 kW

La demanda simultánea aproximada podría acercarse a:

4,7 kW

Si tu instalación tiene un inversor con una potencia de salida inferior, habrá que analizar cómo se gestiona esa demanda y qué parte procede de la red.

Por eso, el tamaño del inversor debe estar relacionado con las necesidades de la vivienda, no solamente con el número de paneles.

¿Las placas solares funcionan cuando está nublado?

Sí.

Los paneles fotovoltaicos no dejan de funcionar automáticamente cuando aparecen nubes.

Lo que ocurre es que la producción disminuye porque llega menos radiación solar.

En consecuencia, la cantidad de energía disponible para alimentar los aparatos de la vivienda será menor.

Por eso, el diseño de una instalación debe considerar las condiciones reales de la ubicación y no asumir que los paneles producirán siempre su potencia nominal.

¿Qué necesito para alimentar mi casa con energía solar?

Una instalación residencial de autoconsumo normalmente incluye:

Paneles solares

Captan la radiación solar y generan electricidad en corriente continua.

Inversor

Convierte la corriente continua en corriente alterna para que pueda utilizarse en la vivienda.

Protecciones eléctricas

Ayudan a proteger la instalación frente a diferentes situaciones eléctricas.

Estructura

Permite instalar los módulos correctamente sobre la cubierta o superficie correspondiente.

Contador

Permite gestionar el intercambio de energía con la red en las instalaciones conectadas a ella.

Batería, si se desea almacenamiento

Permite guardar parte de la energía generada para utilizarla posteriormente.

El IDAE describe el autoconsumo fotovoltaico como un sistema compuesto por generación, equipos electrónicos, cableado, protecciones y contador, con posibilidad de incorporar baterías y sistemas de gestión. (Idae)

Conclusión: ¿qué aparatos pueden funcionar con energía solar?

La respuesta es prácticamente todos los aparatos eléctricos de una vivienda.

Desde los pequeños dispositivos que utilizamos diariamente hasta equipos de mayor consumo como:

Aire acondicionado

Bomba de calor

Termo eléctrico

Horno

Vitrocerámica

Lavadora

Lavavajillas

Frigorífico

Televisión

Ordenadores

Iluminación

Cargador de coche eléctrico

La cuestión no es si pueden funcionar con energía solar, sino cómo dimensionar la instalación para que la producción fotovoltaica se adapte al consumo de la vivienda.

Además, aprovechar los electrodomésticos durante las horas de mayor producción puede aumentar el autoconsumo y reducir la cantidad de electricidad que necesitas comprar de la red. (Idae)

Y si necesitas utilizar más energía cuando ya no hay sol, una batería de almacenamiento puede ayudarte a aprovechar posteriormente parte de la electricidad generada durante el día.

En España, donde el autoconsumo fotovoltaico puede instalarse tanto en viviendas como en comercios y empresas, analizar los hábitos de consumo es uno de los primeros pasos para conseguir una instalación realmente adaptada a las necesidades del usuario. (Idae)